De techreus uit Cupertino presenteert cijfers die de concurrentie met afgunst zullen bekijken. Maar achter de indrukwekkende groei schuilen ook productieproblemen en een opvallend eenzijdige afhankelijkheid.
Apple heeft afgelopen kwartaal het beste verkoopcijfer in de geschiedenis van de iPhone neergezet. De smartphone, die sinds 2007 de cashcow van het bedrijf is, was goed voor maar liefst 85 miljard dollar omzet – een stijging van 23% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Dat blijkt uit het kwartaalrapport dat het bedrijf recent publiceerde.
De totale omzet kwam uit op 143,7 miljard dollar (omgerekend 120,4 miljard euro), een groei van 16% jaar-op-jaar. Daarvan bleef 42 miljard dollar (39 miljard euro) over als zuivere winst. Cijfers die andere techbedrijven, die recent juist hun verwachtingen moesten bijstellen, met jaloezie zullen gadeslaan.
Wereldwijd meer dan 2,5 miljard Apple-apparaten in gebruik
Volgens Apple zijn er inmiddels wereldwijd meer dan 2,5 miljard actieve toestellen van het merk in omloop. Die installatiebasis vormt de fundering onder het businessmodel van het bedrijf: eenmaal in het Apple-ecosysteem beland, stappen consumenten zelden over naar de concurrentie.
Geografisch gezien blijven de Verenigde Staten de belangrijkste markt met 41% van de totale inkomsten. Europa volgt op afstand met 26%. Opvallend is wel de sterke groei in opkomende markten. Zowel China als India droegen volgens het bedrijf significant bij aan het succesvolle kwartaal – een welkome ontwikkeling voor Apple, dat de afgelopen jaren juist in China terrein verloor aan lokale merken als Huawei en Xiaomi.
iPhone domineert met 59% van alle inkomsten
De iPhone blijft veruit de belangrijkste inkomstenbron voor Apple. Met 59% van de totale omzet toont het bedrijf een opvallende afhankelijkheid van één productcategorie. Ter vergelijking: de dienstverlening van Apple – denk aan iCloud-opslag, Apple Music, de App Store en Apple TV+ – kwam uit op 21% van de inkomsten, ondanks dat CEO Tim Cook deze divisie al jaren promoot als de toekomst van het bedrijf.
Die sterke focus op de iPhone heeft voordelen – het is een bewezen succesformule – maar maakt Apple ook kwetsbaar. Als de smartphonemarkt verzadigd raakt of een nieuwe iPhone-generatie zou tegenvallen, zou dat direct merkbaar zijn in de resultaten.
Overigens was niet elke iPhone dit kwartaal een voltreffer. De iPhone Air, die volgens berichten een experimenteler ontwerp had, bleek volgens industrie-insiders een flop. De reguliere iPhone 17 compenseerde dat ruimschoots met sterke verkoopcijfers.
Productieproblemen bij AirPods Pro 3
Niet alle productcategorieën kenden groei. De divisie Wearables en Accessoires – waar producten als de Apple Watch, AirPods en diverse accessoires onder vallen – presteerde zelfs 2% slechter dan in dezelfde periode vorig jaar. Een opmerkelijke tegenslag in een verder uitstekend kwartaal.
CEO Tim Cook legde tijdens de toelichting op de cijfers uit dat Apple simpelweg niet genoeg AirPods Pro 3 had geproduceerd. Het bedrijf had de vraag naar de nieuwste versie van de draadloze oordopjes onderschat, aldus Cook (via techsite MacRumors). Hierdoor kon Apple gedurende het kwartaal niet aan de vraag voldoen, wat direct zichtbaar werd in de verkoopcijfers.
Inmiddels heeft de productie de vraag weer ingehaald, stelt het bedrijf gerust. Toch illustreert het voorval een bredere uitdaging waar ook Apple mee kampt: de complexiteit van supply chain management in een wereldwijde economie waar vraagvoorspelling steeds lastiger wordt.
Ambitieuze plannen voor 2026
Apple lijkt niet van plan om op de lauweren te rusten. Het bedrijf heeft aangekondigd dit jaar maar liefst meer dan twintig nieuwe producten te willen lanceren. Naast de verwachte iPhone 18 zouden daar ook geheel nieuwe productcategorieën bij zitten, waaronder een opvouwbare smartphone – intern ‘de Fold’ genoemd.
Met die laatste stap zou Apple een markt betreden die concurrenten als Samsung en Motorola al enkele jaren verkennen. Of Apple daarmee pioniert of juist leert van de kinderziektes bij de concurrentie, zal moeten blijken.
De vraag is of Apple deze groeicijfers kan blijven volhouden. De smartphone-markt groeit minder hard dan een decennium geleden, en consumenten houden hun toestellen langer. Bovendien komt er steeds meer regulering op techbedrijven af, zowel in Europa als de VS. Voorlopig lijkt de Apple-machine echter onverminderd door te denderen – met de iPhone stevig aan het stuur.
