Over enkele dagen is het voorgoed gedaan met Wemo, ooit een van de belovendste merken in slimme huishoudapparatuur. Op 31 januari trekt fabrikant Belkin definitief de stekker uit alle servers, waarmee talloze slimme stekkers, deurbellen en lampen in één klap hun ‘intelligentie’ verliezen. Het is een pijnlijke illustratie van het grootste risico van moderne smarthome-technologie.
Het einde nadert met rasse schreden voor gebruikers van Wemo-producten. Nog voor februari aanbreekt, schakelt accessoiregigant Belkin permanent de servers uit die het hele Wemo-ecosysteem draaiende houden. Vanaf 31 januari 2026 – over amper een week dus – zijn vrijwel alle slimme apparaten van het merk nog slechts domme elektronica.
De aankondiging kwam niet helemaal uit de lucht vallen. Vorige zomer waarschuwde Belkin al dat het de handdoek in de ring zou gooien met Wemo, het smarthomelabel dat het bedrijf in 2010 overnam met grote ambities. Maar nu het definitieve afscheid werkelijk nadert, wordt de impact voor consumenten pijnlijk duidelijk. In een recente herinnering aan klanten formuleert het bedrijf het zakelijk: “De Wemo-app en cloudgebaseerde functies, zoals toegang op afstand en integratie met spraakassistenten, zullen niet meer werken.”
Van slim naar stom in één klap
Wat betekent dit concreet? Alle Wemo-apparaten die afhankelijk zijn van de clouddiensten van Belkin verliezen hun kernfunctionaliteit. De bijbehorende app verdwijnt, bediening op afstand wordt onmogelijk, en de integratie met populaire spraakassistenten zoals Alexa en Google Assistant houdt simpelweg op te bestaan. Voor veel gebruikers betekent dit dat hun zorgvuldig opgebouwde smarthome-setup plots terugvalt naar het stenen tijdperk.
Het is niet de eerste keer dat een techgigant zijn smarthome-klanten in de steek laat. Google trok vorig jaar nog de controversiële beslissing om de ondersteuning voor de populaire Nest-thermostaat te beëindigen. Maar de schaal waarop Belkin nu handelt is zelfs in deze sector opmerkelijk: in één beweging worden álle servers uitgezet, zonder geleidelijke afbouw of alternatieve oplossingen voor de meerderheid van de producten.
Reddingsboei voor enkelen
Niet iedereen zit volledig aan de grond. Belkin benadrukt dat sommige apparaten blijven functioneren – maar alleen onder strikte voorwaarden. Het gaat om Wemo-producten die lokaal zijn gekoppeld aan Apple HomeKit of apparaten die het nieuwe Matter-protocol ondersteunen. Deze systemen werken namelijk onafhankelijk van de servers van Belkin.
Maar ook hier zit een vervelende angel: wie zijn apparaten vóór de fatale datum van 31 januari nog niet aan HomeKit heeft gekoppeld, kan dat daarna niet meer doen. De klok tikt dus letterlijk voor wie deze reddingsboei nog wil grijpen. En zelfs voor de gelukkigen die via HomeKit of Matter overeind blijven, is het geen feest: software-updates behoren voorgoed tot het verleden. Ook voor relatief recente apparaten.
Garantie als schrale troost
Belkin probeert de schade enigszins te beperken met een terugbetalingsregeling. Wie de afgelopen twee jaar een Wemo-product kocht dat op of na 31 januari nog onder garantie valt, komt mogelijk in aanmerking voor een refund. Via de website van de fabrikant kunnen gedupeerden een verzoek indienen. Het is een gebaar, maar voor veel consumenten een schrale troost voor de jarenlange investering in een ecosysteem dat nu ineens ophoudelijk te bestaan.
De vraag dringt zich op: waarom laat een gevestigd bedrijf als Belkin – geen startup op het randje van faillissement – een hele productlijn gewoon doodgaan? Het antwoord is even simpel als ontnuchterend: Wemo is nooit het verwachte commerciële succes geworden. Wat in 2010 begon als een veelbelovende stap richting het slimme huis, bleek uiteindelijk een marginaal gebeuren in het uitgebreide portfolio van de accessoiremaker.
Structureel probleem in smarthome-sector
De Wemo-ondergang is symptomatisch voor een groter probleem in de smarthome-industrie. Apparaten die draaien op wifi en volledig afhankelijk zijn van de servers van de fabrikant, zijn doorgaans goedkoper in aanschaf. Maar zoals miljoenen Wemo-gebruikers nu aan den lijve ondervinden, komt daar een aanzienlijk risico bij kijken: zodra de fabrikant het niet meer ziet zitten, houdt ook jouw product op met functioneren.
Het contrast met lokale systemen wordt steeds duidelijker. Apparaten die via protocollen als Zigbee, Z-Wave, Thread of Matter werken – en dus niet afhankelijk zijn van externe servers – blijven gewoon hun werk doen, ongeacht wat de fabrikant besluit. Het is een les die consumenten helaas vaak pas leren nadat ze hun eerste cloudafhankelijke ecosysteem in rook hebben zien opgaan.
Voor toekomstige kopers van slimme huishoudapparatuur is de boodschap helder: let niet alleen op de prijs en functionaliteit, maar ook op hoe een apparaat communiceert. Een iets duurdere oplossing die lokaal werkt, kan op termijn vele malen betrouwbaarder zijn dan een koopje dat verdampt zodra een bedrijf de kosten-batenanalyse heroverweegt.
Wat u moet weten:
- Einddatum: 31 januari 2026
- Wat stopt: Wemo-app, cloudfuncties, toegang op afstand, spraakassistent-integratie
- Wat mogelijk blijft werken: Apparaten gekoppeld aan HomeKit (vóór 31 januari) of met Matter-ondersteuning
- Terugbetaling: Mogelijk voor producten gekocht in laatste twee jaar die nog onder garantie vallen
- Geen updates meer: Ook functionerende apparaten krijgen geen software-updates meer
