Het Japanse merk blijft geloven in mobiele telefoons – maar kan het de kloof met Samsung en Apple nog dichten?
Foto: © Sony
Dat Sony nog smartphones maakt, is voor veel consumenten inmiddels een verrassing op zich. Toch blijft het Japanse concern volharden, en de volgende generatie staat alweer klaar. Of die genoeg in huis heeft om door te breken buiten de kleine schare trouwe fans, is maar zeer de vraag.
Niche met glans – en beperkingen
In een markt die gedomineerd wordt door Apple en Samsung, heeft Sony zich gepositioneerd als een eigenzinnige specialist. Uitstekende camera’s, sterke audiokwaliteit en scherpe displays zijn de troeven waar het merk steevast op inzet. Dat levert toestellen op die technisch indrukwekkend zijn, maar commercieel vaak struikelen over dealbreakers: hoge prijzen, trage oplaadsnelheden en gebrek aan échte vernieuwing. De verkoopcijfers blijven daardoor bescheiden.
Maar Sony geeft niet op. De Japanse technologieblog S-Max ontdekte via de GSMA IMEI-databank dat er opnieuw twee nieuwe modellen in de pijplijn zitten. Op basis van codenummers lijkt het erop dat ze bestemd zijn voor Japan, Azië én Europa. Zoals gebruikelijk zouden dat een topmodel en een meer betaalbare middenklasser zijn – vermoedelijk de Xperia 1 VIII en Xperia 10 VIII.
Topmodel met topchip – en topprijs?
Voor de Xperia 1 VIII wordt verwacht dat Sony kiest voor de Snapdragon 8 Elite Gen 5-processor. Daarmee zou het toestel op papier gelijkwaardig zijn aan de aankomende Samsung Galaxy S26 Ultra. Een sterke basis dus, al is het de vraag of dat volstaat om serieus mee te dingen.
Want de concurrentie slaapt niet. Op cameravlak hoeft Sony niet alleen meer op te boksen tegen de iPhone, maar ook tegen Chinese merken als Oppo en Vivo, die volop inzetten op sensoren van maar liefst 200 megapixel. Sony’s camerakwaliteit mag dan excellent zijn, de specificatierace op papier verliest het merk nu al.
Of het toestel opnieuw een 3,5mm-koptelefoonaansluiting krijgt – een zeldzaamheid tegenwoordig, maar ooit een Sony-handelsmerk – is nog onduidelijk. Wel lijkt het veilig om aan te nemen dat camera, scherm en audio opnieuw centraal staan. Maar zonder een agressievere prijsstelling of onverwachte troef dreigt de Xperia 1 VIII hetzelfde lot te ondergaan als zijn voorgangers. De vraag is of Sony de prijs durft te verlagen ten opzichte van de 1.500 euro die de vorige generatie kostte – of dat er een échte verrassing op komst is.
Middenklasser met middelmatige kansen
De betaalbaarder Xperia 10 VIII krijgt naar verwachting een Snapdragon 6 Gen 4-processor, een logische opvolger van de Gen 3 in het huidige model. Ook hier geldt: zonder iets extra’s zal dit toestel moeite hebben om een publiek te bereiken dat breder is dan de bestaande fanbase.
Sony’s strategie lijkt nog altijd te draaien om kwaliteit voor kenners, maar dat betekent ook: weinig concessies aan de massa. In een markt waar marketing, ecosystemen en prijsvechters de dienst uitmaken, is dat riskant.
Lancering nabij – maar doorbraak ver weg
Dat de toestellen nu al opduiken in databases, wijst erop dat een officiële aankondiging niet lang meer op zich laat wachten. Toch blijft de kernvraag onbeantwoord: wat moet Sony nog doen om écht relevant te blijven?
Technisch vakmanschap is er genoeg, maar zonder scherpere prijzen, snellere software-updates of een killer feature die nergens anders te vinden is, blijft het merk veroordeeld tot de zijlijn. Een comeback is mogelijk – maar alleen als Sony durft te breken met zijn eigen patroon.
