Apple werkt aan een tweede generatie van zijn populaire bluetoothtracker, maar wie op een compleet vernieuwd ontwerp hoopt, komt bedrogen uit. Uit een interne testversie van iOS 26 blijken vooral incrementele verbeteringen op software- en hardwarevlak.
De AirTag 2 nadert. Althans, dat suggereren recente ontdekkingen in testversies van Apples aankomende mobiele besturingssysteem. Maar wie verwacht dat Apple zijn bluetoothtracker grondig heeft vernieuwd, zal teleurgesteld zijn: de veranderingen lijken vooral evolutionair, niet revolutionair.
Design en batterij blijven ongewijzigd
Het ronde, platte ontwerp dat we kennen van de originele AirTag blijft volgens de huidige indicaties grotendeels intact. Ook de energievoorziening verandert niet: Apple houdt vast aan de CR2032-knoopcel, een standaardbatterij die gebruikers zelf kunnen verwisselen. Een pragmatische keuze die Apple mogelijk maakt vanwege de betrouwbaarheid en beschikbaarheid van dit batterijtype, maar wel betekent dat er weinig ruimte is voor compactere vormgeving.
De werkelijke veranderingen spelen zich af onder de motorkap. Technologiesite Macworld ontdekte in een interne testbuild van iOS 26 aanwijzingen voor vier concrete verbeteringen.
Vier nieuwe functies: van koppeling tot tracking
Verbeterd koppelproces
Apple plant blijkbaar verfijningen aan het koppelingproces van AirTags met iPhones en iPads. Wat er precies verandert, blijft onduidelijk. Opvallend genoeg is het huidige koppelproces al opmerkelijk eenvoudig: houd een nieuwe AirTag bij je iPhone en binnen enkele seconden verschijnt een pop-up om het apparaat te verbinden. Dat Apple hier toch aan sleutelt, suggereert dat er achter de schermen wellicht verbindingsproblemen zijn waarvan gebruikers zich niet altijd bewust zijn.
Gedetailleerdere batterij-informatie
De batterijweergave krijgt meer diepgang. Momenteel toont de Zoek Mijn-app slechts een globale batterijstatus en stuurt Apple een waarschuwing als de batterij bijna leeg raakt. De nieuwe versie zou gedetailleerdere informatie kunnen bieden, mogelijk zelfs met exacte percentages. De vraag is wel hoe nauwkeurig dat kan zijn: CR2032-batterijen staan bekend om hun vrij abrupte spanningsdaling aan het einde van hun levensduur, wat precieze percentage-weergave technisch uitdagend maakt.
‘Improved Moving’-modus voor bewegende objecten
Een interessante toevoeging is de zogenaamde “Improved Moving”-functie. Deze modus zou de locatie van bewegende AirTags nauwkeuriger moeten volgen. In de praktijk betekent dit dat je bijvoorbeeld een gestolen fiets beter zou kunnen traceren terwijl een dief ermee rijdt. Of dit in de realiteit ook zo soepel werkt, hangt sterk af van de dichtheid van het iPhone-netwerk in de omgeving waar de AirTag zich bevindt.
Geoptimaliseerde tracking in drukke gebieden
Daar sluit de vierde verbetering op aan: Apple claimt de tracking in stedelijke omgevingen met veel iPhone-gebruikers te hebben geoptimaliseerd. In theorie betekent dit nauwkeurigere locatieschattingen in steden, waar het “Zoek Mijn”-netwerk van Apple het meest effectief is door de hoge concentratie van Apple-apparaten.
Nieuwe Ultra Wideband-chip onder de motorkap
Deze trackingverbeteringen zijn vermoedelijk mogelijk gemaakt door een nieuwe Ultra Wideband-chip (UWB). Deze technologie, die ook gebruikt wordt voor de Precision Finding-functie waarmee je een AirTag op enkele meters afstand nauwkeurig kunt lokaliseren, zou in de tweede generatie beter moeten presteren bij bewegende objecten. De huidige UWB-chip in de eerste generatie AirTag heeft daar inderdaad moeite mee, wat soms leidt tot vertraagde of minder accurate locatie-updates.
Vertraagde lancering?
Een intrigerend detail in de gelekte code: de AirTag 2 wordt intern aangeduid als de ‘2025AirTag’. Dit lijkt geruchten te bevestigen van Apple-kenners zoals Mark Gurman, die eerder suggereerden dat de tracker oorspronkelijk dit jaar zou verschijnen. De verwijzing naar 2025 in de code wijst erop dat de lancering mogelijk is uitgesteld. Of dit komt door productietechnische redenen, softwareontwikkeling of strategische overwegingen, blijft gissen.
Incrementele verbetering of gemiste kans?
De AirTag 2 lijkt op papier een typisch voorbeeld van hoe Apple met tweede generaties van accessoires omgaat: bescheiden hardware-updates, focus op softwareverbetering en gebruikservaring. Voor huidige AirTag-bezitters is er weinig reden tot upgraden, tenzij de trackingverbeteringen in de praktijk substantieel blijken.
Tegelijkertijd roept dit wel de vraag op of Apple niet te conservatief is. Concurrenten experimenteren met oplaadbare varianten, compactere formaten of zelfs additionele sensoren. Apple kiest voor continuïteit, wat betrouwbaar maar ook voorspelbaar is.
Of de vier ontdekte verbeteringen genoeg zijn om de AirTag 2 als waardevolle opvolger te positioneren, zal blijken zodra Apple de tracker officieel aankondigt – wanneer dat ook moge zijn.
