De Chinese autogigant wil met een intern kwaliteitsprogramma alle defecten in batterijen uitbannen. Het plan volgt het Toyota-model, maar wordt opvallend stilgehouden.
De Chinese autofabrikant BYD heeft zich ten doel gesteld om defecten in zijn batterijproductie volledig te elimineren. Dat meldt het gespecialiseerde nieuwsplatform CarNewsChina op basis van anonieme bronnen binnen het bedrijf. Onder de noemer ‘Zero Defects’ werkt de fabrikant aan een ambitieus kwaliteitsprogramma dat de betrouwbaarheid van zijn batterijen over de hele levensduur moet garanderen.
Het opvallendste aan het initiatief is misschien wel wat het bedrijf er niet mee doet: BYD communiceert niet actief over het programma. Dat is opmerkelijk voor een fabrikant die de afgelopen jaren juist nadrukkelijk heeft geïnvesteerd in het oppoetsen van zijn imago in het Westen, waar Chinese producten nog altijd met de nodige scepsis worden bekeken.
Van productielijn tot eindgebruiker
Het Zero Defects-plan richt zich op de complete productieketen, van de fabricage tot het gebruik in de auto. BYD wil daarbij de nadruk leggen op drie pijlers: efficiëntie in productieprocessen, standaardisatie van procedures en strikte procescontrole. Ook de klantenservice zou onderdeel uitmaken van het programma.
Als inspiratie kijkt BYD naar Toyota, de Japanse autogigant die decennialang het uithangbord was van productiekwaliteit en efficiëntie. Of BYD daadwerkelijk dezelfde productiemethodes overneemt of simpelweg de filosofie als leidraad gebruikt, blijft onduidelijk bij gebrek aan officiële bevestiging.
Groeiende batterijproductie met externe afnemers
De ambitie komt op een moment dat BYD zijn batterijproductie sterk opschaalt. In de eerste drie kwartalen van 2025 produceerde het bedrijf maar liefst 113,42 gigawattuur aan batterijcapaciteit. Ter vergelijking: met een gemiddelde batterij van 75 kilowattuur per auto zou dat theoretisch voldoende zijn voor ruim 1,5 miljoen elektrische voertuigen.
Interessant is dat ongeveer een vijfde van die productie naar externe afnemers gaat. BYD levert batterijen aan andere automerken – waaronder naar verluidt concurrent Tesla – en produceert ook thuisbatterijen voor energieopslag. Die diversificatie maakt de kwaliteitsclaim des te relevanter: een defect in een BYD-batterij treft niet alleen de eigen auto’s, maar mogelijk ook die van andere merken.
Tesla ingehaald in Europa
BYD mag zich inmiddels de grootste verkoper van elektrische auto’s in Europa noemen. Dit jaar haalde het Chinese bedrijf Tesla in, een symbolische overwinning die de groeiambitie van het merk onderstreept. Die expansie gaat gepaard met toenemende aandacht voor kwaliteit en betrouwbaarheid – zaken waar Europese consumenten traditioneel veel waarde aan hechten.
Toch blijft het beeld van Chinese producten dubbelzinnig. Waar merken als BYD steeds vaker worden erkend om hun technische kwaliteit en scherpe prijsstelling, heerst er bij een deel van het publiek nog altijd wantrouwen. De perceptie dat ‘Made in China’ synoniem staat met matige kwaliteit is hardnekkig, ondanks het feit dat veel westerse merken hun producten allang in Chinese fabrieken laten maken.
Stilte rond kwaliteitsoffensief roept vragen op
Dat BYD ervoor kiest om niet zelf over het Zero Defects-programma te communiceren, is op zijn minst curieus. Mogelijk wil het bedrijf eerst resultaten laten zien voordat het grote claims maakt – een verstandige strategie in een markt die argwanend kan zijn. Het kan ook zijn dat het programma nog in een vroege fase verkeert en BYD geen verwachtingen wil scheppen die het niet kan waarmaken.
De vraag blijft ook hoe realistisch de ambitie is. Nul defecten is een nobel streven, maar in de praktijk onhaalbaar voor vrijwel elke massaproductie. Zelfs Toyota, het voorbeeld dat BYD zegt te volgen, heeft geregeld te maken met terugroepacties en kwaliteitsproblemen. Of BYD ‘zero defects’ letterlijk neemt of als streven naar de laagst mogelijke foutmarge, zal de tijd moeten uitwijzen.
Voor consumenten is de boodschap in elk geval helder: BYD neemt kwaliteit serieus, of dat nu luidt in een marketingverhaal of een tastbare verbetering. De vraag is of het bedrijf zijn claims ook hardmaakt – en of het uiteindelijk toch de publiciteit zoekt om dat te bewijzen.
