De Zweedse streamingdienst breidt zijn berichtenfunctie uit met groepsgesprekken. Een logische volgende stap, maar de vraag is of gebruikers zitten te wachten op nóg een chatapp – en wat Spotify precies met al die berichten doet.
Spotify heeft groepschats geïntroduceerd in zijn streamingapp. Gebruikers kunnen voortaan in gesprekken met maximaal tien personen tegelijk nummers, afspeellijsten, podcasts en audioboeken delen. De functie is de nieuwste uitbreiding van de berichtendienst die het bedrijf eind zomer 2025 lanceerde.
Die berichtendienst, die aanvankelijk alleen één-op-één-gesprekken ondersteunde, was destijds al een opmerkelijke koerswijziging. Waar Spotify jarenlang vooral een muziekspeler was, positioneert het bedrijf zich steeds nadrukkelijker als sociaal platform. De vraag is of consumenten daarop zitten te wachten – en of Spotify uiteindelijk niet te veel hooi op zijn vork neemt.
Maximaal tien personen per groepschat
De groepschatfunctie kent wel beperkingen. Alle deelnemers moeten uiteraard een Spotify-account hebben, en per gesprek kunnen maximaal tien personen meedoen. Binnen die chats kunnen gebruikers niet alleen tekstberichten uitwisselen, maar ook direct muziek en andere content delen.
Volgens Spotify gelden voor de groepschats dezelfde privacy-instellingen als voor individuele gesprekken. Gebruikers bepalen zelf wie hen kan benaderen, en kunnen anderen blokkeren of rapporteren als ze zich gestoord voelen. Op papier klinkt dat redelijk, maar de werkelijke effectiviteit van dergelijke maatregelen blijft vaak een vraagteken – ook bij andere platformen.
Spotify scant mee in je privéberichten
Interessanter, en potentieel problematischer, is hoe Spotify omgaat met de inhoud van berichten. Het bedrijf geeft in een bijgewerkte blogpost openlijk toe dat het “proactief scant op potentieel schadelijke inhoud”. Dat betekent concreet dat Spotify toegang heeft tot de inhoud van chatberichten.
De dienst benadrukt weliswaar dat berichten versleuteld worden opgeslagen en verzonden, maar op het apparaat zelf zijn ze gewoon leesbaar – logisch, anders zou je ze niet kunnen lezen. Spotify noemt deze aanpak “een tweeledige aanpak die helpt een veiligere omgeving te bieden en tegelijkertijd de privacy van gebruikers te respecteren”.
Die formulering roept vragen op. Want hoe verhoudt het scannen van privéberichten zich precies tot het respecteren van privacy? Het is een spanningsveld waar meer techbedrijven mee worstelen: de balans tussen veiligheid en privacy. Waar die balans precies ligt, blijft bij Spotify enigszins onduidelijk. Het bedrijf geeft niet aan welke criteria worden gebruikt bij het scannen, wie toegang heeft tot gemarkeerde berichten, of hoe lang berichten worden bewaard.
Voor gebruikers die hun chatgesprekken liever volledig privé houden, is dit wellicht iets om rekening mee te houden. Vooral omdat Spotify – in tegenstelling tot bijvoorbeeld WhatsApp of Signal – geen end-to-end-encryptie implementeert, waarbij zelfs het bedrijf zelf geen toegang heeft tot berichtinhoud.
Steeds meer sociale functies
De groepschats zijn al de tweede update voor de berichtendienst deze maand. Begin januari introduceerde Spotify ‘luisteractiviteit’: een functie die in het berichtenoverzicht laat zien waar iemand op dat moment naar luistert. Daarnaast kunnen gebruikers nu via hetzelfde overzicht direct een Jam starten – Spotify’s functie voor gezamenlijk muziek luisteren.
Het gebruik van alle chatfuncties is volgens Spotify volledig optioneel. Ook de luisteractiviteit werkt via opt-in: gebruikers kiezen zelf of ze die informatie delen en met wie. Dat is een verstandige keuze in een tijd waarin techbedrijven steeds kritischer worden bekeken op hun omgang met gebruikersdata.
Waarom doet Spotify dit eigenlijk?
De onderliggende strategie is duidelijk: Spotify wil gebruikers langer in de app houden. Hoe meer sociale interactie binnen het platform plaatsvindt, hoe kleiner de kans dat mensen overstappen naar concurrenten als Apple Music of YouTube Music. Bovendien genereert meer activiteit meer data over luistergedrag en voorkeuren – waardevolle informatie voor adverteerders en het verfijnen van aanbevelingsalgoritmes.
Toch blijft de vraag of gebruikers hun muziekapp ook écht als chatplatform willen gebruiken. De meeste mensen hebben al WhatsApp, Instagram, Snapchat en mogelijk nog een handvol andere messaging-apps. Voegt Spotify’s berichtendienst daar echt iets aan toe, of wordt het een functie die grotendeels ongebruikt blijft – zoals zoveel sociale experimenten van techbedrijven?
Voorlopig lijkt Spotify vastbesloten om door te gaan op de ingeslagen weg. Of dat uiteindelijk leidt tot een succesvol sociaal muziekplatform, of juist tot een overbevolkte app die zijn oorspronkelijke focus verliest, zal de tijd moeten uitwijzen.
