Streamingdienst Spotify introduceert een functie waarmee contacten live kunnen zien wat je luistert. Het bedrijf presenteert het als logische uitbreiding van het populaire Wrapped-overzicht, maar de vraag is of gebruikers wel zitten te wachten op nóg een sociale functie in hun muziekapp.
Een keer per jaar is het feest: Spotify Wrapped toont je luistergedrag in een kleurrijke presentatie die je vervolgens massaal op sociale media deelt. Kennelijk denkt Spotify dat dit succes vraagt om een jaar-rond variant, want de streamingdienst introduceert nu ‘Listening activity’ – een functie die contacten laat zien wat je op dat moment luistert of als laatste hebt afgespeeld.
Niet publiek, maar ook niet helemaal privé
Spotify benadrukt dat de functie niet zomaar openbaar is. Alleen mensen met wie je al eerder berichten uitwisselde via de app kunnen je luisterstatus zien. Je houdt zelf de controle: per contact bepaal je of ze je luisteractiviteit mogen volgen, en de functie is volledig opt-in. Uitschakelen kan op elk moment.
Dat klinkt geruststellend, maar roept ook vragen op. Hoeveel mensen weten precies met wie ze ooit een bericht hebben uitgewisseld op Spotify? Die ene playlist die je drie jaar geleden deelde met een collega die je nauwelijks kent? Die voormalige date met wie het niks werd? Ze kunnen nu allemaal meekijken of je om drie uur ’s nachts naar sentimentele breaksongs luistert.
Opvallend detail: je hoeft zelf geen luisteractiviteit te delen om die van anderen te kunnen zien. Eenmaal zichtbaar kun je direct reageren via een chatbericht of met een emoji, of het nummer zelf gaan beluisteren. Handig voor muziekontdekking, maar potentieel ook een nieuwe bron van sociale druk. Want wat als je baas ziet dat je midden op de werkdag naar een drie uur durende ambient-playlist luistert?
Activeren in vier stappen – als je wilt
De functie inschakelen gaat relatief eenvoudig via het zijmenu in de app, waar je bij ‘Activiteit’ de schakelaar achter ‘Luisteractiviteit’ aanzet. Vervolgens bepaal je wie toegang krijgt. De vraag is vooral: waarom zou je?
Spotify positioneert het als manier om samen live muziek te ontdekken en het sociale aspect van muziek te versterken. Maar voor veel gebruikers is muziekstreaming juist een persoonlijke, soms zelfs intieme ervaring. Niet iedereen zit te wachten op commentaar over zijn schuldig genoegen voor 90’s-boybandhits of die ene afspeellijst met meditatiemuziek.
Jamverzoeken: Premium betaalt, Free luistert mee
Naast de luisterstatus krijgt Spotify’s berichtendienst – waarin inmiddels meer dan 340 miljoen berichten zijn verstuurd, zo meldt het bedrijf trots – ook ondersteuning voor ‘jamverzoeken’. Daarmee kun je iemand uitnodigen voor een jam, een live luistersessie waarin jullie samen muziek toevoegen.
Hier komt de vertrouwde Spotify-tweedelingsstrategie om de hoek: alleen Premium-gebruikers kunnen jamverzoeken versturen. Free-gebruikers mogen wel deelnemen als ze worden uitgenodigd, maar zelf geen jam starten. Dat was al zo bij bestaande jams, maar het illustreert hoe Spotify steeds meer sociale functies gebruikt om de druk op gratis gebruikers op te voeren.
Uitrol met mate
Beide functies worden momenteel uitgerold, waarbij de eerste Android- en iOS-gebruikers in januari toegang krijgen. Begin februari zouden de functies breder beschikbaar moeten komen – al is ‘breder’ een rekbaar begrip bij gefaseerde uitrol. Omdat beide functies onderdeel zijn van de berichtendienst, moeten gebruikers minimaal 16 jaar oud zijn.
Vraag blijft: wie zit hierop te wachten?
Spotify Wrapped is een succes omdat het eenmaal per jaar een leuke momentopname geeft die je vrijwillig kunt delen. Een permanente luisterstatus is iets heel anders. Het voegt een sociaal element toe aan iets dat voor veel mensen juist persoonlijk en context-afhankelijk is. Je luistergedrag zegt iets over je stemming, je werkritme, je emotionele toestand – informatie die je misschien niet standaard wilt delen met iedereen met wie je ooit een Spotify-bericht uitwisselde.
De opt-in constructie en de controle per contact zijn positief, maar het voelt vooral aan als Spotify dat probeert te concurreren met sociale media in plaats van zich te focussen op wat het goed doet: muziek streamen. De vraag is of gebruikers werkelijk behoefte hebben aan nóg een platform waar ze hun leven met anderen moeten delen, of dat dit vooral een functie is die goed klinkt in presentaties maar in de praktijk vooral ongemak oplevert.
Voor wie het wel ziet zitten: prima, de functie staat er en je bepaalt zelf of je hem gebruikt. Voor de rest geldt: zorg dat je weet wie toegang heeft tot je luistergedrag, want die ‘guilty pleasure’ playlist is misschien privéer dan je denkt. En misschien is het verstandig om je luisterstatus uit te schakelen voordat je die zevenhonderdste keer ‘All I Want for Christmas’ afspeelt – je vrienden hoeven niet álles te weten.
