Sommige fietsen beschikken al over een ingebouwde achteruitkijkradar, maar heeft jouw exemplaar die functie niet, dan biedt de Trek CarBack dezelfde bescherming. Tegelijkertijd fungeert het als uitstekend achterlicht.
Een beperkt aantal fietsen heeft al een achteruitkijkradar geïntegreerd, maar dat blijven uitzonderingen. Daarom is een radarapparaat zoals deze Trek CarBack, of de alternatieven van Garmin, Wahoo of Bryton, een zeer waardevol veiligheidsaccessoire. Zo’n toestel bevestig je vast op de zadelpen als extra opvallend achterlicht, maar het heeft een bijkomende functie. De ingebouwde sensor zendt radiogolven uit die door naderende objecten worden gereflecteerd en door het apparaat worden opgevangen. Zo weet je of er één of meerdere voertuigen jou van achteren aan het naderen zijn. Dat is geruststellend om op een scherm te zien en om te horen. Op die manier kun je de situatie beter beoordelen en vermijd je stressvolle inhaalmomenten.
Langdurige accuprestaties
Je monteert de CarBack het eenvoudigst op je zadelpen met de rubberen klemband. Die kun je op de fiets laten zitten als je het toestel eraf klikt om op te laden of als je de fiets ergens stalt. Belangrijk is dat de radar een onbelemmerd zicht heeft op wat van achteren komt. Opladen doe je via de goed beschermde usb-c-poort. De Li-Poly-accu van 2.000 mAh gaat zo’n zeven uur mee voor je hem opnieuw moet opladen, meldt Trek. Dat komt ook overeen met onze ervaringen. Met een dergelijke batterijduur kun je meerdere ritten afleggen voor je hem terug aan de laadkabel moet hangen. Hoeveel capaciteit er nog beschikbaar is, zie je aan de duidelijk zichtbare lampjes aan de zijkant van het toestel.
Let er wel op dat je de CarBack correct uitschakelt als hij is gekoppeld met je fietscomputer, want door die verbinding verloopt dat iets minder soepel. Zo vroegen we ons aanvankelijk af of hij wel functioneerde, want hij was ingeschakeld en verbonden met de fiets-gps, maar het achterlicht brandde niet. Dat hadden we een half uur voor zonsopgang nochtans wel degelijk nodig. Gelukkig was er niets meer nodig dan simpelweg te beginnen fietsen. Door de beweging activeerde de computer namelijk het achterlicht.
Alle radars zijn aanzienlijk groter dan gewone achterlichtjes omwille van de sensor die wel wat extra ruimte inneemt. Deze CarBack meet 70 x 50 x 25 mm en weegt 87 gram. Hij is waterdicht, want de IPX7-classificatie betekent dat je hem een half uur lang één meter diep kunt onderdompelen in water. De heftigste regenbui zou dus al geen probleem mogen zijn.
Met fietscomputer of smartphone
Hoe je de meldingen voor achteropkomend verkeer ontvangt, hangt af van welk display je gebruikt. Heb je een fietscomputer, zoals een Garmin Edge, dan kun je de Trek CarBack als radar koppelen. Dan zie je de voertuigen aan de zijkant van het rood oplichtende scherm naderen en krijg je een geluidsmelding. Heb je geen computer, dan kun je de telefoon op je stuur bevestigen. Dankzij de Trek Accessories-app krijg je dan de voertuigen te zien, zelfs van welke richting ze komen: links, recht achter je of rechts. Dat kan nuttig zijn als je een slecht afgeschermd fietspad aan de ‘verkeerde’ kant van de weg hebt.
Dit is in elk geval een elegantere oplossing dan een lompe spiegel die je op je stuur moet monteren die je dan ook nog vergeet te bekijken op de juiste momenten. Zeker het geluidssignaal van de computer of app is daarbij essentieel. Dat vestigt je aandacht op het naderende voertuig, zodat je niet verrast wordt. Zo kun je tijdig de situatie inschatten en bekijken of je het beste je positie op de weg opeist of zoveel mogelijk naar rechts gaat. Die keuze hangt namelijk af van de breedte van de weg en de exacte omstandigheden. Dankzij de CarBack koop je eigenlijk tijd om die situatie met een helderder beeld te kunnen beoordelen, zonder dat je moet panikeren omdat je het voertuig pas op het laatste moment hoorde aankomen.
Heldere waarneming
Zeker tijdens het woon-werkverkeer in november en december waren we blij met deze Trek CarBack. Met name op de plaatsen waar je als fietser de weg moet delen met auto’s, bestelwagens, vrachtwagens en onoplettende bestuurders is dit een attribuut dat jou zekerder maakt. Deze radar detecteert voertuigen snel. Trek meldt 240 meter en het zal waarschijnlijk niet veel minder zijn dan dat, zeker op rechte wegen.
Je ziet trouwens ook hoeveel auto’s er aankomen, hoe snel dat gebeurt en wat de afstand is met het volgende voertuig. Bij de eerste waarneming krijg je een geluidssignaal (tenzij je dat uitschakelt) en zie je het voertuig op je scherm verschijnen. Vertraagt de auto tot een snelheid die lager is dan de jouwe of is hij gepasseerd, dan krijg je een geruststellende toon te horen. Ook op bochtige wegen verdwijnt de wagen logischerwijze van het scherm als de radar hem niet meer kan waarnemen. Had de CarBack vrij zicht, dan gaf hij het verkeer achter ons altijd correct weer.
Leuk voor wie met een gewone fiets naar het werk rijdt en graag af en toe eens aanpikt bij een speedpedelec: ook die (en andere fietsers) krijg je te zien met de radar. Dat gaf ons in elk geval net voldoende tijd om zwaarder te schakelen en te versnellen om in het wiel te kunnen kruipen. Tip: check snel even of de snelle fietser wel waardeert dat je in zijn kielzog zit. Sommigen voelen zich daar namelijk niet prettig bij of vinden het niet veilig.
Helder zichtbaar
En dan moeten we het nog hebben over het achterlicht. Om even te schetsen: wij bevelen Trek-lichten aan voor alle fietsers die geen vaste lichten hebben (ouders met fietsende kinderen: schrijf het op!). Vooral de achterlichtjes zijn zo goed zichtbaar dat je ze als automobilist van enorm ver kunt zien. Ook voor deze CarBack meldt Trek dat je het in de felste modus al van twee kilometer afstand kunt waarnemen. Op een kaarsrechte, vlakke weg zonder andere weggebruikers zal dat waarschijnlijk wel zo zijn. Hoe dan ook is dit een van de beste lampjes die je kunt vinden. Ook overdag ben je er extra veilig mee. Het flitspatroon merkt iedereen meteen op.
Nuttig veiligheidshulpmiddel
Je kunt trouwens kiezen uit vier standen, waarbij de Day Flash tot 90 lumen haalt. Daarnaast heb je nog Day Steady (25 lumen), Night Steady (5 lumen) en Night Flash (5 lumen). Voeg daar de extra ondersteuning van de radar bij en deze Trek CarBack is een veiligheidsinstrument dat we ten volle aanraden. Zeker wie een fiets zonder vast achterlicht heeft, voegt hiermee een lamp toe met enorm handige radar. Hij kost 199,99 euro (adviesprijs) maar daarmee koop je wel een pak extra gemoedsrust.
